Tunnetun Battle Beast -metalliyhtyeen jättänyt laulaja Noora Louhimo, 37, selviytyi täpärästi auto-onnettomuudesta ja myöhemmin vakavasta kaulavaltimon repeämästä. ”Elämä ei ole enää minulle itsestäänselvyys.”
Teksti: Kai Merilä kuvat Kai Merilä ja Noora Louhimon albumi
Aurinkoinen alkusyksyinen päivä houkuttelee Hymyn reportterin ja hevilaulajana tunnetun Noora Louhimon valitsemaan haastattelupaikaksi Sorolan kuntoilu- ja virkistysalueen Kangasalla.
En ole aiemmin tavannut Nooraa livenä ja mielikuvani hänen ulkomuodostaan on muovautunut lähinnä lehtikuvista ja Battle Beast -yhtyeen keikkataltioinneista.
Tänä vuonna hänestä paljastui suurelle yleisölle kuitenkin paljon monipuolisempi laulaja. Noora valloitti televisioyleisön sydämet voittamalla keväällä Nelosen Tähdet, tähdet 2026 -kauden. Niin ikään yleisö otti hänet omakseen suositussa Elämäni biisi -ohjelmasarjassa, johon Noora kiinnitettiin syyskuussa yhdeksi uudeksi tähtisolistiksi.
Noora astuu ulos autostaan mukanaan kuusivuotias mopsi Bobby. Mielikuvat hevihirmusta karisevat, kun heleän vaaleahiuksinen, siroluinen ja söpösti hymyilevä Noora tervehtii kevyellä halauksella.
”Olemme asuneet Kangasalla omakotitalossa mieheni Jaron kanssa kolmisen vuotta ja käymme täällä aina mahdollisuuksien mukaan kolmistaan kuntoilemassa. Bobby on ihan innoissaan näistä kuntoportaista, Noora aloittaa jutustelun.
Haastatteluumme laulajatähti on sonnustautunut kepeästi ohkaiseen urheilutakkiin, leopardilegginsseihin ja juoksutossuihin.
”Mä rakastan leopardikuviota”, hän tokaisee rokahtavasta kuntoiluvaatetuksestaan.
Eipä siinä sitten muuta kuin kuntorappuset ylös, että heilahtaa!
Seikkailija ja heittäytyjä
Noora Louhimo nousi metallimusiikin nimeen vannovien suurempaan tietoisuuteen vuonna 2012 liityttyään laulajaksi jo tuolloin mainetta Suomen rajojen ulkopuolella niittäneeseen Battle Beast -yhtyeeseen. Nooralla oli kuitenkin ollut jo vuodesta 2007 saakka itselläänkin aktiivista bänditoimintaa, jossa soitettiin 1960–1970-lukujen rokkia ja myös hevicovereita.
”Ihailin nuorempana Janis Joplinia ja esitin hänen laulujaan baarikeikoilla. Silloin 19-vuotiaana tyttönä samaistuin musan lisäksi hänen yksityiselämäänsä. Joplinilla oli ikuinen rakkauden kaipuu ja hän oli myös koulukiusattu. Mulla on samanlaista taustaa.”
Battle Beast -yhtyeeseen upeaääninen Noora löydettiin sattumoisin YouTube-videolta, jossa hän esitti ravintolakeikalla Janis Joplinin lauluja. Tilanne oli varsin erikoinen, sillä Battle Beast oli juuri kiinnitetty Euroopan kiertueelle, mutta heillä ei ollut laulajaa. Aikaisemmin solistina toiminut Nitte Valo oli juuri jäänyt yhtyeestä pois.
Nooralle yhteydenotto tunnetun metallibändin muusikolta oli totaalinen yllätys. Hän luuli ensin, että kyseessä on kavereiden keksimä pila.
”Pyysin alkuhämmennyksen jälkeen lähettämään bändin demoja kuultavaksi, ja pidin musasta todella paljon. Ajattelin, että tähän seikkailuun täytyy lähteä ja katsoa mihin se vie. Mä olen luonteeltani seikkailija ja haasteisiin heittäytyjä. Ilmoitin seuraavana päivänä, että mä suostun!”
Asiat loksahtivat niin hyvin kohdalleen, että jo vuoden 2012 loppupuoliskolla Noora kiersi Battle Beastin keulahahmona Euroopassa kymmenessä eri maassa. Bändin ensimmäinen Nooran kanssa tehty single Into the Heart of Danger julkaistiin Suomessa 25. huhtikuuta 2013.
Nooran liittyminen Battle Beastiin osui vaiheeseen, jossa yhtyeen kansainvälinen ura oli juuri ottamassa erittäin ison harppauksen. Nooran laulama ensimmäinen Battle Beast -albumi nousi 2013 Suomen listalla yhtyeen siihenastiseen ennätykseen, sijalle viisi, ja bändin kansainvälinen kiertue-elämä jatkui vauhdikkaasti.
”Olin 23-vuotias ja pääsin näkemään maailmaa ja elämään rokkitähden elämää. Töitä paiskittiin, mutta kyllä mä otin siitä myös kaiken ilon irti.”
Fanien reaktio vaihteli
Noora on aiemmin kertonut julkisuudessa vaikeasta lapsuudestaan Tampereella, jossa hän koki haukkumista, kiusaamista ja jopa fyysistä väkivaltaa sen aikaisessa koulumaailmassa.
”Koin itseni lapsena jotenkin sukupuolettomaksi, kun yhteiskunta asetti tietyt roolit tytöille ja pojille. Mietin, onko minussa jotain vikaa, kun en halua leikkiä perinteisiä nukkeleikkejä. Haluaisin, että ihmisiä ei yritettäisi sulloa tiukkoihin lokeroihin jo pienestä pitäen.”
Liityttyään Battle Beastiin Noora sai myös paljon lokaa ja suoranaista vihaa niskaansa. Pääosin miesvaltaisen metallimusiikin maailmaan ja suosittuun yhtyeeseen astuminen ei ollut nuorelle tytölle mitenkään helppoa.
”Kyllä se kaikenmoinen haukkuminen ja lyttääminen kuormitti alussa helvetisti henkisesti. Meni pitkään, ennen kuin ymmärsin kommenttien satuttavan siksi, että mulla oli niin huono itsetunto ja uskoin kaikki negatiiviset sanat totena.”
Noora sanoo, että alussa tunteisiin menneet haukkumiset nostivat esille myös kouluaikaisia kiusaamistraumoja.
”Silloin tein päätöksen, että en koskaan enää lue sellaisia palstoja, jossa kommentoidaan mua, tai muuten vain kylvetään negatiivisuutta. Rakentava kritiikki on asia erikseen. Haluan kehittyä jatkuvasti artistina ja myös ihmisenä.”
Noora luonnehtii itse olevansa ihmisenä hyvinkin suorapuheinen ja myöntää joskus töksäyttävänsä ilmoille asioita, joilla hän ei tarkoita mitään pahaa.
”Se liittyy osin siihen, että mulla on diagnosoitu ADHD ja saatan joissain sosiaalisissa tilanteissa päästää suustani joskus tahtomattani tylyjäkin kommentteja. Toisaalta olen pitänyt sitä myös hyvänäkin, että uskallan sanoa ja tuoda kantani rohkeasti esille.”
Kuolema ei pelota
Muutama vuosi sitten Noora joutui vakavaan vaaratilanteeseen. Laulajatähti oli ajamassa hirveässä loskasateessa Helsingistä Tampereelle. Autossa oli Nooran lisäksi Bobby. Yhdessä silmänräpäyksessä Nooran auto lähti vesiliirtoon ja pyörähti moottoritiellä kovassa vauhdissa ympäri täydet 360 astetta.
”Muistan tilanteesta valkoisen auton, joka osui oman autoni etukulmaan, kun olin pyörähtänyt toiselle kaistalle. Törmäys käänsi autoni takaisin oikeaan suuntaan. Se toinen auto jatkoi tylysti matkaa eikä pysähtynyt. Ihmettelen tänäkin päivänä, että miten siinä ei käynyt pahemmin.”
Fyysisesti vahingoittumaton Noora meni tien sivuun ja soitti hätäkeskukseen.
”Ensimmäiseksi tarkistin, että rakas Bobby oli kunnossa. Onneksi oli, mutta tietysti aivan kauhuissaan.”
Kuten usein onnettomuustilanteissa, shokki iskee myöhemmin, joskus tuntejakin tapahtuneen jälkeen. Niin kävi Noorallekin.
”Tajusin vasta kotona, että olisin todellakin voinut kuolla. Se kokemus muutti minut. Ymmärsin, miten haurasta kaikki on. Sen jälkeen kuolema ei ole enää tuntunut pelottavalta ja elämä ei ole mulle itsestäänselvyys.”
Kolmisen vuotta sitten Noora oli uudelleen hengenvaarassa, elämän ja kuoleman rajapyykillä.
”Olin Rovaniemellä akustisella keikalla. Päätäni ja kurkkuani alkoi särkeä. Se ei ollut ihan tavanomaista jomotusta, vaan hyvin outoa särkyä.”
Noora päätti hakeutua lääkäriin.
”Ensimmäinen lääkäri epäili lihasjumia, mutta tunsin, että nyt on jotain vakavampaa.”
Noora pyysi itse lähetteen ultraäänitutkimukseen. Selvisi, että hänen kaulavaltimossaan on isohko repeämä ja verihyytymä.
”Minut vietiin sieltä ambulanssilla jatkohoitoon. Onneksi kuuntelin intuitiotani ja menin tutkimuksiin. Pitkittyneenä kaulavaltimon repeämä olisi voinut aiheuttaa aivoinfarktin tai kuoleman.”
Tuolloin Noora oli kuukauden liikunta- ja laulukiellossa. Toipumisaikana hän sai viimeisteltyä pitkään kesken olleen musiikkituottajan tutkinnon.
Päihteet jäivät
Kahdesti lähellä kuolemaa käyneenä Noora kertoo myös muuttuneensa ihmisenä.
”Lopetin päihteiden käytön. Haluan elää täysillä omilla tunteillani ja tuottaa ihmisille esiintymällä hyvää meiltä. Vietän aikaa rakkaiden ihmisten ja eläinten kanssa, luonnossa ja kaikissa niissä hetkissä, jotka tuntuvat sydämessäni oikeilta.”
Pikkuhiljaa horisontissa siintävästä joulusta puhuttaessa Nooran silmät alkavat loistaa intohimoisesti.
”Mä rakastan joulua kaikin tavoin ja teen nyt lisäksi ensimmäisen oman joulukonserttikiertueen. Se alkaa kahdella esityksellä kotipaikkakunnallani Kangasalla joulukuun toinen päivä. Kaikkiaan konsertteja on neljätoista.”
Ensi keväänä julkaistaan myös Nooran soololevy. Voi hyvinkin sanoa, että hänen osaltaan kansainvälinen sooloura on vahvoissa kantimissa, koska hänet tunnetaan metallilaulajana monessa Euroopan maassa.
”Olen unelmoinut sooloartistin urasta jo pikkutytöstä lähtien. Yhtenä unelmanani on myös oman perheen perustaminen. Ja minä teen aina töitä toteuttaakseni unelmani. Perheen ja uran sovittaminen yhteen vaatii suunnittelua”, Noora vinkkaa silmäänsä salaperäisesti hymyillen.
Kommentit
Oma kommentti